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    早在乾隆年间的《吴志》就有记载：“丝绸之绝品者，唯华桑园所缫之赤蚕丝，其质更胜于织造府所出，或言野桑蚕以人血喂之，故其丝赤红，其绸如血，人不敢衣也。”

    根据树干部分的测定，此树的树龄约为260年左右，但对其根系及所着泥土进行c14测定却发现距今已1300年以上。专家估计，赤蚕桑的主干很可能曾经被毁，但后来又重新生长。

    ……

    梅子青仔细地看完每一个字，然后抬头看着高大的华冠，若有所思地呆立了一阵，然后自言自语地说了两个字：“青木……”

    她继续往前走。穿过一小片桑林之后，就看到了一个湖，湖上架着九曲石桥。湖对岸有一颗柳树，在成片的桑林里特别显眼。

    柳树上的绿芽比周围的桑树上还要多些，显得它特别有生命力。一条条柳条垂下来，轻拂水面，在风中摇摆出千万种风情，仿佛娇羞的少女在向她的情郎撒娇。

    梅子青站在石桥上回望，看见赤蚕桑那高大的华冠，正和柳树隔湖对望。

    不知道为什么，她总感觉这里的空气中有一些奇怪的东西，就好像武侠小说中所说的那样，这里充满了灵气，叫人精神抖擞。

    湖的对岸不远的地方有一幢房子，它和建筑风格虽然也颇古朴，但和桑园里其它的亭台楼阁明显不是一个风格，显得格格不入。

    通过路边的指引牌，梅子青知道那是桑园管理处。

    她来到那幢房子前，发现大门是关着的，从门上的痕迹看，应该很久没有开过了。但这幢房子显然是有人住的，楼上的阳台还晾晒着衣物。

    她绕到房子后面，发现有个后门。门口由两块青石板铺成台阶，台阶旁放着一盆星美人。

    梅子青抬手敲了敲门，没有回应。人不在？她觉得不会这么巧吧。

    她调查过毕生花，知道桑园建成后她就很少离开。
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