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    深深看了油盐不进的云豹一眼，连凌冷冷抛下一句，“好！云大当家的意思，连凌明白了，告辞！”

    云山众匪看到连大公子在云豹面前吃瘪，负气而走，满堂哄笑。

    就连云豹本人脸上，也露出几分笑意。

    或许在众匪寇看来，得到这一批会种植药草的乡民，是很了不起的胜利。

    但只有连凌自己清楚，让他事态暴怒的根本原因，并不在此处。

    商盟做了多少工作，连家付出多少努力，才让永宁有现在这样一团和气的局面。

    可自从乾坤商行那颗老鼠屎出现，一切都变了。

    挖商行墙角，扰乱丹药价格！

    光培元丹一项，永宁城的丹药坊每日得短多少进项。

    大大小小的药行同仁，都在背地里称乾坤商行是老鼠屎，坏了永宁这一锅好粥。

    连根为什么敢授意各大山寨做事，就是因为乾坤商行的作为已经引起药行同行的众怒。

    即便乾坤商行所有的商队覆灭，也不会有人同情，而是人人拍手称快，觉得老鼠屎终于挑出。

    当然，连凌也能预见到，当乾坤商行六支商队尽皆覆灭的时候，那个不知天高地厚的年轻东主，多少会做些狗急跳墙似的反击。

    城内早就做好的接招的准备，甚至巴不得对方早点上头。

    但连凌怎么也没想到，自己这边还没对老鼠屎出手，老鼠屎就变身毒药，这是要挖连家的根啊！

    所以商队灭不灭，山民死不死，对连凌而言都不重要。

    他必须在最短的时间里，将沈家村的所见所闻通知连根。

    乾坤商行的老鼠屎，变成毒药了！

    ……

    商队准备回程，沈炽就路线提出了自己的看法。

    “虽然荒原后半段咱们并未受到山贼伏击，可这并不代表我们已经安全了，若是按照原路返回，恐怕会自投罗网，所以我的意思是，咱们可以换条路走。”

    沈炽将地图展开，一手指在众人所在的地点，另一只手沿着荒原的边界划线，“咱们可以沿着荒原边界这条驿道走，一直走到远宁镇，再穿过一段荒原进去永宁地界，虽然路程长了点，但大部分都是驿道，时间差不太多。”

    “另外，沿途还会经过很多村镇，咱们可以尽量多的同每个村镇都接触下。来年咱们的主要任务是收药，但也不能空车过来，往这些村镇走走，观察询问下他们有什么需要，这样咱们就能提前准备货物。”

    “等到来年咱们再过来的时候，这部分商品收益就能够大大降低咱们行商和收药的成本，也不会浪费空间，顺便还能同各个村镇混个脸熟。像咱们今次这样的空口白话，信任度实在太低了！”

    洋洋洒洒说了一大篇后，沈炽朝着众人道：“各位看看我还有什么考虑的不周全的地方，补充补充？”

    早就已经变成沈炽形状的伙计当然没有意见，只是一脸崇拜的鼓掌。

    反倒是护卫这边有人举手，发言的人是元大年，“我觉得，既然都要往那儿走了，不如顺道再回沈家村一趟...你们笑啥，我说正事呢，咱们这趟就谈成了沈家村一个，可不得确保万无一失么！”

    “所以啊，我觉得，咱们最好不声不响回去一趟，一来看看村民们有没有认真打理药田，二来也是问问他们有什么需要！反正来年咱们不是还得过来一趟收药么？”

    “其他村镇会不会和咱们做生意不确定，有没有钱消费更不确定，但明年卖了药的沈家村，必然是对咱们又信任，又有钱的。到时咱再把货物向他们一卖，不光把药带回去，还能带一部分钱，这不是两全其美么？”

    虽然远大年这番话说得一本正经，但商队众人脸上的笑意却越来越浓。

    “美，当然美，元大年啊元大年，想不到你一副老实像，玩得倒是挺花啊！”

    “我都不稀的讲，元老哥要的是正事么？他要的是那婆娘！看人家缺衣少食的，心疼的哟~~”

    “咋地元老哥，动情了？想把那俏寡妇娶回切？”

    另外几名护卫队员开腔，伙计们哄笑，远大年的脸臊得通红，连连摆手，“去去去，竟会瞎起哄！不然问问周队长，问问沈主食，老年说得有没有道理！”

    “有道理，太有道理了！我之前怎么没想到！”

    其他人还没说啥，沈炽的眼睛猛地一亮，连声附和。

    虽说举贤不避亲，但实际操作起来，想要不避亲是很难的。

    就好像沈炽面对沈家村，虽说他已经尽量做到公心以待，但也还是会担忧过分偏帮的问题。

    心态来回拉扯的状态下，自然会疏忽掉很多内容。

    就好像元大年刚刚提到的，来年的沈家村，必然是拥有极大消费欲望的沈家村。

    这份钱他们不挣，难道给别人挣么？

    想到此处，沈炽直接将线路一拐，决定按照元大年所说，回返沈家村一趟！

    人在收获挫败之后，会尤其想念曾给自己温暖的地方，成功的过往。

    得要再回沈家村的消息后，商队众人都觉得很高兴。

    好心情加上轻车熟路，商队很快便来到了沈家村所在的山脚。

    但滚滚的浓烟，还有冲天火光，却让众人不由得联想到最坏的情况。

    沈炽脑子一片空白，低着脑袋便要往山上冲，但肩膀上的大手，却让人难以挣脱，“放开，放开我！我要回去，我要回去！！”

    “你什么时候冷静下来，什么时候再行动！”

    周商微一用力，便将年轻主事甩向一名护卫队员怀中，又朝心急如焚的元大年道：“你悄悄上山，看看沈家村出了什么事。记住，不论看见什么，都不要暴露，立刻回来，能做到么？”

    “我...我能！”

    元大年咬咬牙，连忙将铠甲脱下，无声潜入山林。

    支使完斥候，周商又向商队两名车夫下令，“车队目标太明显，你们带着驮兽和大车先退回驿道，不要贸然扎营，静待我的消息。”

    随着周商一系命令的下达，乱作一团的商队重新镇定，有条不紊的执行。

    当马夫和伙计们驱赶着车马离开，夜风渐渐停息，年轻的主事也恢复了理智平静，只是眼眶红红，眸子泛着血丝，死死盯着远处火光。

    又过一阵，林间传出簌簌声，元大年失魂落魄的走出来，朝着周商惨然一笑，“队长，咱们走吧，沈家村...完了...”

    不等元大年说完，沈炽就挣开了束缚，几步奔到元大年面前，一把揪着对方的衣领，死命摇晃，“什么完了，怎么就完了，你说清楚啊，到底发生了什么事？你说，你说啊！”

    “镇定点。”

    周商拍拍沈炽肩膀，把又失了方寸的年轻人拉开，又朝木桩一样站着的元大年道：“将你看到的告诉我。”

    “......村里到处都是山贼，人数至少有上百，他们四处放火，所有房子都被烧着了，我在外围看了两圈......没有发现一个沈家村民...”

    元大年惨然一笑，“我们...来晚了！”

    “不会的，我不相信，我要上去，我要上去！”

    闻言，沈炽脑袋嗡得一声，便又要往山上冲。

    自下山之后就像个尸体一样的元大年突然暴怒，他一把将沈炽推到地上，“去，上去有什么用，那么多山贼，还有数名头目，你上去多送一个吗？你若是个男人，就他妈的把眼泪擦了，你不是会做生意嘛，挣他妈八万十万个大钱，请个馆主将这个山寨踏平，哭，哭有什么用！”

    倒在地上的沈炽虽然双目通红，却并未流泪。

    反倒是怒目圆瞪的元大年，已是泪痕满面。

    但不论站着的还是倒着的，皆是心如死灰。

    “这么着急绝望？”

    周商不太理解，“火还没烧完，说明山贼才来不久吧，没看到村民，也未必就是屠杀，匪寇倾巢出动，就算不为钱财，也得抢几个娘们回去吧？”

    唰！

    元大年和沈炽几乎同时抬头，不敢相信的同时，又满带渴望。

    “我怀疑这些山贼，是追着我们商队的踪迹找到沈家村的，所以他们的目标应该是我们，如果这样想，村民或许都还活着，只是被集中起来了。”

    周商迎着两人期盼的目光，这样总结道：“但这些只是猜测，具体怎样，我得上去看看才知道。”

    “不行！”
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