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    目送着金发少年的背影消失在视线尽头，罗杰·史密斯湛蓝的瞳孔之中，闪过一丝复杂的神色。

    老朋友，你……

    “铁心工匠……夏洛的体内，真的不存在第二个意志吗？”

    冷漠如幽泉般的声音从背后响起，其中带着淡淡的疑问。在声音响起的刹那，老绅士的后背瞬间便挺地笔直。

    “……赞助人。”

    “不必那么紧张，当然，也不要回头，为了你的灵体稳定着想。我说过了，我只在意背叛与无能。换言之，只要不触及以上两个禁忌，你可以自由行动，包括为自己牟利。”

    被老绅士称为“赞助人”的清冷声音微微停顿：“说回刚刚的话题。夏洛的体内，是否真的不存在第二个意志？”

    “……是。”罗杰·史密斯身体肌肉绷紧，一滴冷汗顺着他的脸颊滑落。他如那声音所言般，丝毫没有试图回头的意思，一板一眼地说道：“至少，后勤部的血液分析是如此证明的。那具身体之中存在的灵体，只有一个而已。”

    “……换言之，铁心工匠早就预料到他执行的仪术会出现偏差，并且提前铺好了道路……”赞助人清冷的声音若有所思，“……不，或许并非是出现了偏差，而是他从一开始，就是刻意往这个方向引导的也说不定……”

    “你是说，舒瓦尔兹变成夏洛，原本就是他计划之中的一环吗……”老绅士托着下巴，斟酌着词汇，甚至一时之间连紧张都抛之脑后，“我不明白……这样做有什么意义。”

    “我也不明白，但事实就是这样摆在我们眼前的。”

    赞助人缓缓道：“王室、教会、旧日教团，构装兄弟会，还有曾经是兄弟会一员、后又脱离的铁心工匠舒瓦尔兹……无数人的谋划与利益交织其中，化为风暴笼罩着这千年国都伦德尔。弱小的稻杆只会被连根拔起，唯有根部深埋地底的大树才有硬抗狂风的可能性。”

    “……去调查铁心工匠的谋划。我需要搞清楚，他准备以怎样的形式、在这个即将混乱起来的城市中做些什么。至于切入点——自然是他自身。”

    “夏洛……呵呵，就算他注定和报社分道扬镳，在那之前，也依旧要为我所用……”

    一声轻笑，赞助人的声音消散在晚风之中，如来时一般的突兀。

    又等待了足足半分钟，罗杰才谨慎地转身。只见他的身后是一无所有的幽深小巷，坑洼地面的积水如明镜般反射着炫目的光

    见状，老绅士不由露出苦笑，默默将头顶高礼帽的帽檐压低。

    “说来就来，说走就走，一言不合就给别人出了这么大一个难题……真是个随心所欲的人啊。就算是赞助人，这种态度也未免太居高临下了。”

    沉吟片刻，罗杰重又转头，看着夏洛离开的方向，若有所思。
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