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    参会者们通过唯一的一扇大门，陆陆续续离开。在跨过夏洛身边时，罗杰·史密斯不动声色地踢了一下他的脚尖，湛蓝色的眸子中暗含警告，意思非常明显：

    不要节外生枝。

    夏洛不动声色。他不是蠢货，一切都是以保全自己的人身安全为第一要务。

    在最后一名超凡者走出大门后，“咣”的一声巨响，腐朽的木门被紧紧闭合。空旷的大厅之中，夏洛和黑暗中的巨大菌类相对而立，金属骨架般的构装体安静屹立于夏洛的身后，如同最忠实的保镖。

    公海的天空，同样乌云密布、雨点连绵，偶有沉闷的雷声撕裂寂静。那隐藏在阴影中的硕大菌类蠕动着，菌丝牵扯，以缓慢的速度转挪动到橘黄色的火光照亮的位置。

    雪白而充满活力的菌身，其伞状尖端如附加产物般的赤**性上半身，原本紧绷的肌肤较之昨夜见面时要松弛、枯涩许多，仿佛营养都被下半身的庞然巨物所吸收。

    和夏洛所猜测的一样，正是布朗太太没错。

    这位仿佛畸变怪物一般的妇人保持了一定的距离，没有将夏洛囊括入她散步的孢子范围之内。只见她似乎并没有认出夏洛的真实身份，以冷淡甚至冷漠的表情居高临下俯视着他，张了张口，正想要说些什么。

    而在那之前，夏洛便率先开口，让妇人的面色一僵：“你身上……触须的味道让人作呕。我还以为身为一名女性，你至少懂得出门见人前先洗净身体的礼仪。”

    “……你看我现在这副姿态，是能够清洗身体的样子吗？”布朗太太的面色变得更加阴沉，有些不自在地缩了缩双臂，“味道……很明显吗？”

    并不，至少夏洛闻不出来，他只是想表现出一副对对方的一切都捻熟于胸的样子罢了。因此，他立刻便转移了话题：“沃拉姆夫妇是否察觉到了你的计划？我不是在关心你，最近我被一些麻烦的势力盯上了，我要保持低调。”

    在知晓了这个世界存在着能够分辨谎言与否的“噬谎鸟”这类存在后，夏洛说出口的话语都非常小心，力求十成真话，零成假话，以“误导”和“模棱两可”为主基调，编织出没有一句假话的谎言，比如现在。

    他面对布朗太太，自始至终都不曾声称是铁心工匠本人，但她却已经对此深信不疑了：“没有。一名菜鸟超凡者取代了霍兰德的一切，身份、人际关系……刨除神明恩赐这种极端特殊情况，只有那位灰狼公能做到这种程度的事情。可惜，卡莱恩和凯瑟琳，他们体会不到我当初的绝望与哀恸了……”

    ……灰狼公……

    夏洛将这个名字默默记在心中。他对此很感兴趣，但他也知道现在应该将所有的注意力集中在霍兰德的事情上：“很好。你的目的已经达到，关于这件事，你还有什么想要补充的吗？”

    “……明知故问。”布朗太太嗤笑一声，似乎对他“揣着明白装糊涂”的行为十分不齿，“我之所以要在离开伦德尔之前参加这次聚会，不就是为了达成我们之间的协议吗？你又不愿意透露自己的所在，因此我们只能在这里见面啊。”
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