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    不曾想，她看得如此明白。

    和砷叹气：“我注定不是什么清官，不是什么忠臣。

    我想要权力，金钱，地位……别人想要的，我都想要，真实得丑陋。”

    冯霜止忽然沉默，她看着他的眼，像是在剖析着什么一般。

    “若有一日，你因为此刻自己所有的欲望，而葬身，此刻的你，是不是还会做出这样的决定？”

    不择手段地往上爬，用各种各样的方法培养自己的党羽，辅助自己，一步一步，越来越高。

    这个朝廷之中，使手段的不少，可是他们直到现在都没有出事。

    可是她知道，很多人都会出事。

    “人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。”

    和砷喃喃了一句，又用那清明的眼看她，“只要是和砷，不管是此时此刻，今时彼时，都是一样的决定。”

    冯霜止忽然就笑出声来，她回身抱住了他，将尖尖的下颌放到了和砷的肩膀上，“你真是……坦然得让我不知道应该恨你还是喜欢你了。”

    “当然是爱我了。”

    和砷的手搭在她的背上，笑得柔和。

    “不要脸……”冯霜止嘟嚷了一句，却觉得没有什么对错。

    和砷说：“水至清则无鱼，为夫要做一个有原则的权臣。”

    后世对和砷的评价，其实有很多种。

    在修撰和砷有关的传记的时候，嘉庆帝让改了很多遍，在后世的眼中，他已经成为了贪官的代名词，可是那是一种符号化的认知，也曾有人为他平反，在之前的许多年里，他还是一个能臣。

    到底历史是怎样，已经无从探寻，冯霜止接触到的这个人，才是真正的他……

    不管发生什么，都让她在身边，见证一切吧……即便是一个贪官。

    不对，和砷自己说，是有原则的权臣。

    她闷声笑起来，“你这话若是传出去，旁人都要笑话你的。”

    和砷也笑起来，他握着她的手，一起进去看了团子，团子醒过来，便伸手去抓冯霜止头上的珠钗，让和砷好一顿训斥。

    这小子也不知道是不是听懂了自家阿玛的话，竟然嘴巴一张就开始干嚎了起来，似乎委屈极了。

    和砷只是觉得这小子讨厌，随便对自己的额娘动手动脚，所以才出言训斥，不想这小子竟然还委屈起来了——在冯霜止对自己怒目而视的瞬间，和砷觉得自己也委屈了。

    有了儿子忘了丈夫的妻子……

    和砷心里酸，坐在一边看冯霜止哄孩子，凉飕飕道：“我倒宁愿没孩子……也不要这臭小子！”

    冯霜止瞪他，“你又胡说八道些什么？”

    和砷摸摸鼻子，只道：“眼看着要春天了，什么时候出去踏青吧。”

    “这不是才一月吗？

    不急……”

    冯霜止抱着团子，在屋里踱来踱去，哄着他。

    “夫人，冯府那边惜语姑姑带着少爷来了。”

    梅香在外面说了一声。

    和砷站起来，看了团子一眼，伸手去摸了摸他的额头，叹了口气：“这孩子一点也不让人省心，我去书房处理些事儿，你这边应酬吧。”

    “嗯。”

    冯霜止应了一声，看和砷走了，便叫惜语他们进来。

    惜语的身份不明不白，叫“姑娘”已经不合适了，毕竟现在惜语的年纪大了，只能改口叫姑姑了。

    冯霜止这边请了他们进来，前些日子冯霖已经成为了家族之中的嗣子，也就是说以后家里的家业都有他继承。

    一见到冯霜止，惜语便福身行礼，冯霜止抱着还在哭的团子，只让丫鬟扶她起来。

    冯霖则躬身道：“弟弟给二姐请安。”

    冯霜止道：“都起来坐吧，团子方才被他阿玛逗哭了，我这正哄着呢……团子乖，不哭不哭……”

    她抱着团子走了两圈，冯霖已经到了弱冠之年，也是一脸的文秀，他抬头看团子，不想团子哭得厉害的时候一转头，便瞧见了冯霖。

    四只眼睛对在一起，团子忽然就不哭了，乌溜溜的眼珠似乎是在打量冯霖，对于团子来说，冯霖肯定是一个新面孔吧？

    冯霜止倒是一下愣住了，转而便笑起来：“定然是看到了新鲜的人，一下便不哭了。”

    她松了一口气，让嬷嬷将人抱下去，只是一到了后面又开始哭。

    冯霖微微笑了一下：“侄子似乎挺喜欢我的，弟弟想去看看他。”

    冯霜止只是点了点头，这孩子只是找了个借口走开而已，惜语有话要跟冯霜止说，大约不想要冯霖听见吧？

    这边冯霖走开了，惜语便看向了冯霜止。

    她二话不说给冯霜止跪下来，磕了个头：“多谢二小姐当日的成全。”

    冯霜止不闪不避，受了她这一礼，才走过去扶她起来，道：“如今冯霖已经成才，你算是熬出头了。”

    “若没有二小姐，断没有惜语的今天。”

    惜语知道是谁对自己有恩，脸上的感激之色并不夸张，也不造作，她抽了抽鼻子，忍了眼底的辛酸泪，道，“日后冯霖若有什么出息，也都是二小姐的恩情。”

    她大约是太激动了，忘了冯霜止已经嫁人，竟然直接喊了“二小姐”。

    冯霜止没有介意，让她起来坐着，叫丫鬟给她倒了一杯茶，道：“今日来，怕不是只为着这些事情吧？”

    “小姐明察秋毫……”惜语擦了擦自己的脸，似乎觉得自己失态了，她低下头，有些局促，“奴婢……冯霖也到了要参加科举的年纪了，先生也教他很多东西……只是和大人都曾经失利，奴婢怕……”

    冯霜止笑了一声，“这你大可不必担心。

    没人给冯霖使绊子，他不过是个孩子，玛法会护着他的。

    即便是和砷这边，也不会让他受了委屈，要他好生准备着，今年过了乡试，过两年便能准备着殿试了。

    十年寒窗，总不会辜负他一番努力的。”

    这算是给惜语吃了定心丸了，毕竟这科举的事情太大，惜语一直在内院之中，是个女流之辈，不是什么有见识的，所以会惶恐。

    她在这边问了问英廉府的情况，又跟惜语聊了会儿育儿经，眼看着便要晚上了，惜语不好久留，便带着冯霖回去了。

    临走的时候，冯霜止赠了他文房四宝，又说在那恒泰古玩店有些好看的字画，也有个才子，他可以多去拜会一下。

    冯霖因为毕竟是男子，读书也多，见识反而要比惜语好上不少。

    惜语听了这话之后只觉得摸不着头脑，而冯霖却是给冯霜止躬身为礼。

    送了这两人出府，冯霜止看着那车在夕阳里的剪影，忽然一笑，自语道：“只希望王杰喜欢我给他找的这个徒弟……聪明……聪明……呵……”

    今年的春闱，又会是怎样的呢？

    冯霜止真有一种说不出的期待。

    有关于安明的事情，暂时告一段落，只是这人依旧在跑着和府这边联络着。

    而冯霜止一直注意着的那扬州盐商汪如龙，也在跟安明接触。

    冯霜止让刘全儿去盯了几天，便有了消息。

    三月三之前的一天晚上，冯霜止躺在被窝里跟和砷说了汪如龙的事情，又跟他解释了汪如龙的身份，这个时候和砷皱起了眉。

    “扬州的盐商？”

    “对。”

    冯霜止知道他是感了兴趣，“九省漕运你知道吗？”

    “这一茬儿我倒是听说过的，九省漕运新的总瓢把子连霜城，人说文武全才，是个不可多得的人物，只可惜……”和砷忽然一顿，不说话了。

    冯霜止没有想到他还知道些别的，忙叫他说，“别吊人胃口。”

    和砷的手在她腰上打转，只轻声一笑：“我怕你听说这人英俊潇洒风流倜傥人见人爱……便不喜欢我了……唉……”

    冯霜止按住他的手，瞪他：“说正事儿呢。”

    “好好……”和砷口里应声着，却还是一副懒洋洋的表情，“那连霜城其实跟我差不多，还算是个传奇的人物，我倒是十分想结识的。

    他原本是名传江南的才子，科举失利，竟然直接混了漕帮，没个几年还真的被他混出了名头，成了张高远手下的二把手。

    几个月前，漕帮内斗，他抓住了机会，竟然直接反水了，背后捅了那原本提拔自己的张高远，自己上位了。

    相传此人面目阴柔，比女子还漂亮，只不过心思手段都是一等一地狠辣，是个顶顶厉害的人物……”

    冯霜止没想到这中间竟然还有这样的一遭，“那张高远乃是他的恩人，他竟然也……”

    “这才是真的果断，该下手的时候就下手，不管对方是什么人，只要与自己的利益想冲，便——”他展开自己的手掌一横，便在她脖子上比了一下，似乎是在吓唬她。

    冯霜止是被他给逗笑了，只是笑过了又皱眉：“那汪如龙在扬州也是出名的盐商了，家财万贯，却被逼得到京城来四处打探关系。

    连霜城卡着漕运的便利，不给众多的盐商运私盐，也没人敢不听他的……”

    “你可还记得安明给你送的礼？

    那都是汪如龙的恒泰斋出来的，怕是他连安明也是收买过了的，两个人一起想要搭上我这条线，毕竟我这边还算是户部的职，只是盐引的事情终究与我无关，没有什么好说的。”

    和砷不过是说的好听，他有没有能力在这上面出力，只有他自己知道。

    盐引是什么东西？

    此物又称作“盐钞”，凭盐引方能取盐。

    商户们如果合法贩盐，就必须先向官府购得盐引。

    比如每一盐引，能购得多少盐，值价多少，都是有规定的。

    商户们从官府那里购得盐引，才能进行盐业的买卖。

    扬州有八大盐商，乾隆三十三年的时候，新任盐政官员发现在此前的二十多年李，两淮盐政超发盐引，中间扣了引银一千多万两，后来这件事波及了很多人，连御用诗人纪晓岚也牵涉其中，便是著名的两淮盐引案。

    这盐引的重要，可见一斑。

    扬州的盐商不仅经营官盐，还有一种暴利的便是私盐。
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