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    在母螽斯的尾端有一个特殊的器官，是用来在地上掘洞用的，然后它会在这个洞内产下一些卵，这个器官还会将洞穴内四周的土变得疏松，用土将洞穴掩埋，并把表面弄得平整，看不出有洞穴的痕迹。

    这个时候它会休息一下，一般它都是到附近去散一会儿步，然后回来继续工作。它清楚地记得刚才自己工作过的地点。在一个小时之内，它能完成五次这样的工作，包括散步在内，而且，每次打洞、产卵的位置都靠得比较近。

    等它收工以后，我去观察那些小洞。洞里面没有小室或者壳，只有卵安静地躺在里面。这些卵大部分是紫灰色，形状与棱差不多，数量大约有六十个。

    我现在想仔细观察螽斯的卵是如何孵化出来的，于是便在八月末的时候，把许多卵从土穴中取出来，放进一个铺着细沙的玻璃瓶中。它们在这个玻璃瓶中将要度过八个月的时间，这期间它们不必担心气候变化，也不用担心烈日炎炎。

    六月的时候，瓶中的卵还和九个月前一样，既没有发皱，也没有变色，完全没有开始孵化的征兆。六月的时候，在野外会经常看到小螽斯，有的甚至已经长得比较大了。为什么野外的小螽斯都孵化了出来，而瓶内的却没有动静呢？究竟是什么原因使得它们停止了孵化的脚步。

    最后我明白了，原来这种螽斯将卵埋在土中是有它的道理的。埋在土中的卵会经受大自然的雨雪风霜，而我的瓶子内却是四季干燥，这些卵可能像种子一样，是需要水分才能生长的。因此，我要试试给它改变一下环境。

    我从瓶子中取出一部分卵，将它们放入玻璃管中，然后再在上面撒上一层潮湿的细沙，并将管口用湿棉花塞好，这样里面就会一直保持湿润的状态。我现在干的这些工作，怎么看都像是植物学家在做种子实验。

    我的希望终于要实现了，在玻璃管湿润的环境中，那些卵有了要孵化出来的迹象。这些卵不断胀大，外面的壳眼看就要破开了。两个星期中，我一直守在这些卵旁边，生怕错过看到小螽斯出壳时的情景，我完全忘记了疲倦，只想着快点解开缠绕在我心头的疑惑。

    我心中一直有一个疑惑。在野外，这种螽斯的卵被埋在地下约一寸深的土中，外面草上那些新生的小螽斯我们都见过，它们都生有两根非常细的胡须，还有两条长长的腿。我的疑问就是，这个昆虫刚出生的时候非常柔弱，它是怎样从地下的土中钻出来的？它的触须是那样的娇弱，可能一粒沙子都能使它折断，它的大腿是那样的累赘，并且脆弱，轻轻一碰就可能脱落，怎么看它都不像是从土中钻出来的。

    我们已经知道蝉和螳螂的卵从巢中孵化出来的时候，都是穿着一种保护膜，就像是一件大衣一样。因此我猜测，小螽斯从沙土中钻出来的时候也会有一层保护膜。

    事实证明了我的猜测，刚孵化出的白面孔螽斯和别的昆虫一样，也穿着一层保护膜。它的保护膜就是一个鞘，幼虫就躺在鞘中，看上去十分瘦小，呈肉白色，六个足平置胸前，向后伸直，它的大腿被绑在身旁，而最容易受伤的触须，被紧紧地压在鞘里面。
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