第十一章 西班牙蜣螂-《昆虫记》


    第(3/3)页

    它整日到处修补,生怕蛋出了什么问题,影响到它的小宝宝。我们肉眼看不到蛋上有什么问题,它却能看到,它在黑暗中就能发现蛋上哪里又有了细微的裂缝,然后赶紧迈着笨拙的步伐去修补,唯恐进去了空气使自己的卵干掉。

    就这样,它忙碌地在狭窄的过道里进进出出,细心呵护着自己的卵。如果这个时候去骚扰它,打破它这种平静生活,它会显得很懊恼,用体尖抵住翼尖壳的边缘,发出沙沙的声音,可能是在强烈地抗议。

    它也有打盹儿的时候,也需要休息。如果实在是太困了,它就会在旁边小睡一会儿,时间很短,打个盹儿就爬起来,绝不可能高枕无忧地大睡一觉。这位母亲就是这样尽职,它竭尽全力地看守着自己的卵,为儿女为子孙把心操碎。

    能够把照顾家庭当做自己的快乐,这种昆虫几乎没有,西班牙蜣螂便是其中一个。这是多么自豪的一件事情。

    关于这位母亲为什么总是待在巢内,我们上面的回答是照顾自己的卵。或许还有一个原因,那就是它被我关在玻璃瓶子里,即使出了巢也获得不了自由,所以它一直守在巢中。不过,它对自己整日单调的工作就从来不感到厌烦吗?这个工作可能它早已经习惯,已经成为了它生活的一部分,所以从来没见过它焦急。

    如果它是想获得自由,对我把它装入玻璃瓶感到不满的话,它的表现应该是爬上爬下、坐立不安、摇头跺脚,一刻也不肯静下来,总之要闹个天翻地覆,鱼死网破。但是,它没有这样做。只是静静地、安心地坐在它的圆球旁。

    为了得到第一手资料,为了亲自用眼睛看到事实的真相,我随时关注着玻璃瓶内的变化。

    如果它想休息,它可以大睡一觉,可以钻进沙土中把自己隐藏起来;如果它想进食,它可以出来获取新鲜的食物。但是它没有,它既不需要休息,更不需要饮食,也不需要阳光,简直不知道有什么好的理由能够说服它离开自己的巢半步。它就待在那儿,哪儿也不去,直到等到最后一个幼虫从破裂的球中爬出来。我常常见它默默地坐在那儿,它身上的那种沉重而又默默的责任感让我觉得感动。

    这种任何食物都不吃的日子大约要持续四个月的时间,这需要有相当强的自制力。母鸡在孵小鸡的时候也是如此,它必须忍受数星期不进食才能从蛋中孵出小鸡。相对而言,西班牙蜣螂却要在一年中1/3的时间内忍受饥饿。

    炎热的夏天结束了,无论是人还是牲畜,都盼望着天上能够下几场雨。没想到果真下了,地上到处都是很深的积水。

    在经过酷热、干燥的夏季之后,空气变得凉爽起来。这是一年中最后的几个好天气了,很多鲜花抓住这个时节尽情地开放着。就在这时,四个月不进食的西班牙蜣螂复活了,它走出巢穴,带领子孙冲到地面上来。这个家庭的成员数量一般是3~5个。

    它们的雌雄很容易辨别,因为雄性生有比较长的角;而雌性没有。不过,刚出生的雌性西班牙蜣螂与它们的母亲则比较难区分,很容易混淆。

    不久之后你就会发现一件有意思的事,那就是为了自己儿女甘心牺牲一切的雌性西班牙蜣螂突然变了,变得对儿女和家族的事情不再那么上心。此后,它们都有自己的家庭和利益需要照顾,彼此之间便不再互相照应了。

    虽然关系变得冷漠了,但是我们不能忘记那四个月中甲虫母亲对这个家庭的贡献。是它没白天没黑夜地照看着这些卵,赶走了蜜蜂、黄蜂和蚂蚁的骚扰和侵犯。在养育儿女,照顾家庭这方面,再也没有比它们更尽职尽责的了。

    它辛辛苦苦地为每一个孩子准备食物;不分昼夜地照看圆球,随时修补裂缝;执著地等待孩子出世,忍受四个月的饥饿和欲望;在黑暗中守护着骨肉,孩子出来以前绝不离开巢半步。这是一种什么样的精神!一切母性的本能都在它身上完美地体现,它不仅是田野中愚蠢的清道夫,还是一位让人肃然起敬的母亲。


    第(3/3)页