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    凌三姐本着嫁就嫁个有钱的，便应了许家的亲事。就这么着，凌三姐还要给凌二姐几句狠话听听，凌三姐道，“我就盼着二姐姐做举人太太了。”讽刺林旭万年秀才，中不了举人。

    凌二姐不善言语争锋，只是在药堂干了好几年，凌二姐也非吴下阿蒙，微微一笑，极有涵养道，“多谢三妹妹好意。”把凌三姐噎个半死。

    凌四姐正在娘家，却是听不得凌三姐这话，当即冷笑，“我姐姐不比三妹妹有福，想必过两年三姐姐就能当婆婆做老封君有媳妇服侍了。”

    继被噎之后，凌三姐气煞！

    赵长卿没能等到凌二姐定亲，就要离开边城，随夏家回蜀中了。

    赵家自然一万个不舍，凌氏泣道，“你在边城，好啊歹的有我看着，我心里总能放心。一去蜀中，千里之遥，不知这辈子还能不能再见面了。”一句话说的赵老太太也伤了心。还是赵勇道，“这话丧气，如何就见不着了。蜀中也没多远，郑大人家的闺女还嫁到江南去了呢，如今通信方便，叫长卿时常写信就是了。”

    赵老太太道，“是啊，你可得记着多写信，叫我知道你好不好，有难处别不好说，娘家虽远，咱家也不是没人，能给你撑腰。”

    祖孙三人说了不少私房话，最后决定让赵长宁带着随从一道去蜀中看看，好歹得瞧瞧夏家到底如何，家里才能放得下心来。

    赵勇也私下叮嘱了夏文不少话，凌氏到底不能放心，夜间与丈夫道，“这么山高路远的，长宁也是头一遭出门，再者，亲家一家子老的老、小的小，我很是不放心。”

    赵勇道，“我心里已有数了，咱们族里的五哥是干镖行的，明儿我去问问，咱们多花些银子，叫五哥带人一路护送。介时阿宁回来时也有伴。”

    “这主意好。”凌氏辗转反侧，后悔道，“当时觉着夏家身上带着罪，名声不好，到底是在边城的。这一旦脱了罪，就要回蜀中，你说，以后咱们还能见着长卿不？”

    赵勇心里也很是舍不得女儿，安慰妻子道，“这话真傻，难道闺女一辈子就不归宁了。你就安心吧，日后女婿若能考出前程来，好日子在后头。我看长卿就是个有福的。”

    凌氏忍不住流泪道，“她就是再有福，我也不愿她离了我身边。”赵勇心下亦是伤感，低声安慰妻子半夜不提。

    当然，还有许多亲戚朋友家要辞别。另外，还有赵长卿的生意要处理，与林掌柜合作的生意不要紧，都有梨子看着，每年自有分红。余下还有药堂同许大老爷那里的干股，许大老爷有些感叹，絮絮叨叨的说了许多话，他有一些蜀中药商合作的朋友，还写了两封信给赵长卿，许大老爷道，“蜀中那地方我是去过的，人们格外喜吃辣子，风景气侯都比咱们边城好。穷家富路，到哪儿多结交些朋友都是好的。我认识的都是药商，你也不一定会开药堂，只是若有个急事，多条路子总是好的。”

    赵长卿道谢接了，与许大老爷商量，她每年分红都交给梨子，将梨子引荐给了陈山，对梨子道，“药行的分红，每年不论多少，都悉数捐给军中就是了。”

    梨子应了，并未多问。赵长卿把现在夏家住的宅子的房契还给梨子，笑道，“这院子风水好，你继续收着吧，以后租也好租。”

    这原是赵长卿嫁到夏家时梨子送予她的，如今赵长卿完璧归赵，赵梨子亦不推辞，直接收了，笑道，“那院子可不是一般的风水。”郑家住了两个月，郑大人由七品御史，升了正四品甘肃知府。夏家住了几年，非但娶到赵长卿，自家的罪也都赦了。赵梨子很信风水这一套，对那院子很有几分喜爱。

    赵长卿并不喜欢边城，她上辈子直到死也未能看一看边城外的世界，而这一世，边城里又有太多的悲欢。她一直是想看一看外头的风土人情的，可是，到了离开的时候，竟又有些说不清道不明的离愁别绪。赵长卿微微怅然，良久道，“还有那院子里的牌位，都要劳你照看，别断了香火才好。”

    “放心吧。”梨子道，“成都府的铺子里，已经着人送了信过去，你自己的印信保管好了，若有事就着人去铺子里，我这里都能知道。”

    两人说了许多话，生意上的，生活上的，直待天色渐晚，夏文来别院接赵长卿，梨子方辞了去。

    赵长卿将离药堂颇近的用来休息的宅子还有郊外的山头、别院都托给了凌氏照看，凌氏问了赵长卿，“别的生意不要紧，有梨子帮你看着，药堂你打算怎么着？”

    赵长卿道，“二姐姐成亲，我是赶不上了，就送给二姐姐做贺礼吧。”

    凌氏咋舌，嗔道，“你可真是大手笔。”

    赵长卿笑，“原本二姐姐是想盘下来自己干的，我想着，二姐姐手里虽有些银钱，也是当初她和离后的嫁妆。她跟我干这几年，一应都熟了，我原就想给熟人打理。何况我想着，做生意定要手里有些活钱才好。二姐姐若是把钱都拿来盘铺子，以后运转起来是不好做的。这几年，二姐姐帮我极多，我也早赚回了开药铺的银子，并不亏本。”

    凌氏与长兄家关系好，这几年，儿女渐渐有了出息，她手里并不缺银钱，当然更重要的是相信长女的眼光，凌氏一笑释然，“随你吧。”

    赵长卿道，“宅子母亲看着打理，或是租出去也好，若是阿宁成亲，就把这宅子给阿宁。阿宇年纪尚小，日后再论，我做姐姐的肯定是一碗水端平，也亏不了他。”

    凌氏笑，“阿宁成亲有家里呢，哪里用得着你的嫁妆。”这都是算在赵长卿嫁妆里头的东西，凌氏不愿意担算计闺女嫁妆的名声，想让赵长卿自己存着。

    赵长卿笑，“反正是我的东西，母亲收着就是，原也不是给母亲的。”

    凌氏自然欣慰子女和睦，想到一件顶顶要紧的事，悄声对赵长卿道，“这总是忙忙叨叨的，我几次想问都忘了，你跟女婿成亲这也半年有余，该着紧些生孩子的事了。”

    赵长卿笑，“这哪里急得来，儿女都是天意。母亲嫁给父亲一年后不是才有的身孕么？”

    “我十七就嫁给你爹爹了，你今年多大了？这可是最要紧的事，我听梨子说，女婿家里也是大族人家，你可得着些紧。尤其你是外嫁，爹娘不在跟前，要不是白婆子年纪大了，我真想她跟你去蜀中。永福虽好，到底也是大闺女，许多事不知道。”凌氏总结一句，“总之你着紧生儿子，有了儿子，你就有了根本。”

    赵长卿无奈应下。

    凌氏又传授了赵长卿许多生子的窍门秘方，都是不传之秘，非亲女不传的。

    凌二姐得了赵长卿送的药堂，凌大太太愈发觉着小姑子一家亲切，因赵长卿要远去蜀中，想着小姑子定是难舍的，便时常过去劝慰开解，姑嫂关系自然更加融洽。便是凌四姐也微酸的羡慕姐姐的好运，笑道，“早知如此，当初该跟二姐一道去药堂做工。”

    凌四姐是玩笑，凌二太太则是嫉妒的眼里发红，恨不能喷出火来。想着赵长卿小时候便坑凌三姐的私房银子，同样是表姐妹，赵长卿便是格外高低眼，一碗水都不能端平。不论是定亲礼、成亲礼，赵长卿对凌三姐最是简薄，没有半点表姐妹情谊！如今把偌大个药堂，说给就给了二姐儿，其他表姐妹，竟是连根毛都沾不上！

    何等可恨！

    凌二太太是绝对不会承认她的后悔的，后悔早知赵长卿这般有出息，实在该对她好些，若能与自己儿子成就姻缘，这不都是自家的产业么？

    在夏文赵长卿夫妻去凌家告辞时，凌二太太一家子也过去了，连带着凌家四位姐妹，除了凌三姐，余人同赵长卿皆好，知道她要去蜀中，都回了娘家见一见赵长卿。姐妹间有说不完的话，凌二太太半是玩笑道，“长卿可不厚道，难道只有你二姐姐是亲的，怎么只偏着她一个？”

    赵长卿也服了凌二太太，这真是个奇人，若不是顾个大面儿，赵长卿根本不想理会凌二太太，可凌二太太每次见了她都似无事人一般。不待赵长卿说话，凌四姐先笑了，道，“我们都不懂药堂的事，哪里干得来？再者，大姐姐年纪最大，这几年也攒了几间铺子，并不愁吃喝。我家里不敢跟大姐姐比，亦不差这个。二姐是想干这一行，将来干得好，也不枉这几年卿姐姐攒下的招牌名声。”

    凌大姐跟着差开这话，姐妹们转而说起别的话来。凌二太太无法，只得咬牙不提。

    及至中午，女眷在凌老太太的屋里一席酒，外头凌大舅凌二舅凌腾与夏文一席酒，吃过酒席，赵长卿夏文便起身告辞，姐妹们自然又有一番不舍。

    另外还有相熟的朋友，也有一番辞别。如纪家，并没有多少离愁，皆因纪让生性豪爽，说话有趣。便是纪大太太也与赵长卿道，“蜀中不去的时候不知道，去了后你就知道了，尤其青城山，那种青葱幽寂，极好景致，亦无西北这般大的风沙，成都府繁华之处亦不让江南。只是别忘了时常来信，叫先生知道你的消息才好。就是我们，也得知道你们平安到了青城县才能放心。”

    苏先生笑，“能出去多见些世面是好事，见得世面广了，心便宽阔。我没什么要叮嘱你的，听说阿宁要送你到蜀中，让阿白同阿宁一道吧，也叫他长些见识。”

    赵长卿道，“阿白不要念书备春闱么？”

    苏先生笑，“春闱还早的很，再说，读万卷书，行万里路，叫他去吧。”

    亲戚朋友实在多，包括家里的东西，该卖的卖，该送人的送人，整整一个月才理清楚。赵长卿屋子里陪嫁的家俱并没有带走，太不方便，皆送到娘家存着，衣裳也只挑了最近两年新做的带着，金银散带了百十两在身上，余都皆是银票，贴身带着，再有就是两箱子极贵重的细软首饰。其他便是赵长卿陪嫁的仆从，原愿意跟着赵长卿走的，悉数带走。

    赵长卿原以为有人不舍家乡，不想竟都愿意跟着去蜀中。这也好解，跟在赵长卿身边比在赵家都过得好，且眼见赵长卿这般出息，夏家更是转了运，重新恢复成举人老爷家，自然都是愿意跟她去的。

    及至夏家离开边城那日，送别长亭里站满了人，车子都排得老远。凌氏拉着赵长卿的手絮絮叨叨的说了许多话，又眼睛红红的同夏太太道，“我这女儿，就托给亲家太太了，您多包涵她。”

    夏太太道，“亲家太太只管放心，媳妇再体贴不过，我拿她当亲闺女一般。”

    赵长卿又叮嘱赵老太太注意腿脚，赵老太太强忍着不落泪罢了。大家七嘴八舌的说着离别的话，还是赵勇道，“这就启程吧，到了蜀中给家里来个信。”大家方依依不舍的作别。其实，赵长卿觉着，这一个多月的琐事处理起来，离愁别绪已被消磨怠尽，何况还有赵长宁、苏白在畔相随。

    山高路远，前世今生四十余载岁月，悲欢喜痛交织着莫测的命运，前方已是新的人生。


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