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    先不论赵长宁念书如何，只看他这模样就叫人欢喜。

    待大家用过早饭，赵长宁叫上苏白，两人由赵勇请来的两个护院之一杨师傅送去了学里。自从请了两个护院来家后，来福就专心做起了家里的外管事，时常跟着赵勇出门。赵勇身边还添了个小厮，叫来顺的，并不是买的，是从庄子上挑上来的小子，年纪十八\\九岁，已经定下了老太太屋里丫环柳儿的亲事。柳儿年纪大了，她不愿外嫁，正好来顺的父母是管着庄子的，两相有意，便定了下来。

    用过早饭，赵长卿过去主屋跟凌氏学着预备年礼，往年都会预备将军府一份，今年倒是免了。除了亲戚家，更有赵勇的同僚上官都要打点。母女两个比照着往年的礼单，一样样的再拟出新礼单来，待送礼前要看着装了车才算放心。

    赵长卿道，“这些亲戚朋友同僚们也够爹爹跑几天的。”

    凌氏道，“年年如此。待你弟弟大了，寻常亲戚族人家都能叫阿宁替你爹爹分担了。”每当此时，凌氏总会想起赵长卿的龙凤双生的兄弟。倒不是嫌弃赵长卿之类，只是想着长女这般能干，若长子未曾夭折，也将将顶门立户的年纪了。

    赵长宇两岁半了，在炕上玩儿了一会儿就往炕下跳，白婆子忙接住他，生怕摔了。凌氏道，“别捣乱，好生在炕上玩儿。”

    赵长宇道，“果果哥呢？我想跟果果哥玩儿？”这说的是梨果。

    凌氏哄他，“一会儿你果果哥就来了。”再没有比小梨花姐弟这样机伶的孩子了，倒是，都是姓赵的，本是同族，凌氏倒不是有别的想头，或是嫌他们。只是，这姐弟几个实在是一个赛一个的机伶，叫人感叹罢了。小梨花儿和梨子，连带着杏嫂子，母子女三个都在包子铺忙，平日里没空管梨果。这梨果倒也是个老实脾气，老实是老实，该有的机伶一样不缺。因包子铺有赵长卿苏先生的股，再者，邻里间本就走的近些，哪怕是赵大那等烂狗屎一样的东西，因杏嫂子为人正派老实，小梨花儿姐弟几个是再正经不过的孩子，赵勇家能帮衬的也没少帮衬。因母亲兄姐都忙铺子的事，梨果在家没人管，他倒也乖觉，就常来赵勇家跟着苏先生念书识字。

    苏先生现在只有赵长卿一个学生，就睁只眼闭只眼的教梨果些诗书。赵勇凌氏自然也不会说什么，梨果就这样常往赵家来，母亲兄姐都没空管他，中午他还跟着苏先生吃饭。

    好在从赵老太太到凌氏都不是刻薄人，多一个梨果不过多一付筷子罢了。

    自从赵长宇会走了，梨果便常带着赵长宇玩儿，他还时常教赵长宇念两句千字文或是背两句诗之类，有一回凌氏听赵长宇念叨了句“床前明月光”，可是高兴坏了。想着梨果常来也不是没好处，有梨果带着赵长宇在苏先生那里，耳濡目染也得染上些书香气哩。

    故此，凌氏待梨果颇是慈霭和气。

    果不其然，一时梨果来了，行过礼后道，“大婶子，我带着阿宇去先生那里了。”

    凌氏笑，“去吧。今天有新做的果子，一会儿我叫丫环给你们拿去。”

    梨果又道了谢，就牵着赵长宇的小手走了。

    见着梨果，凌氏又想到包子铺的事，问赵长卿，“上次小梨花儿来，我听她说好像要盘铺子什么的，怎么样了？”

    赵长卿笑，“说是差不多了，那铺子在鲤鱼街上，三间的铺面，要价实在不低，开口就是一千两银子。梨花儿姐还到八百两，卖家一分都不往下降了。这八百两把两年赚的银子都搭上了，过年我们三家就每家意思意思发了二十两的过年银子，梨花儿姐家里人多，她分了三十两。再有一事，她说铺子盘下来，没写她的名字，写的是我的名子，地契给我收着了。”

    “赵大这个作死的。”凌氏轻声咒骂了一句，道，“修来这么个爹，也不怪小梨花儿不敢写她的名字。既写你的名字，你就收着吧。咱家不是那等没天良的人，就算写的是你的名字，这也是你们三人的铺子。”又道，“小梨花儿真正能干，这才三年就能盘下这么大的铺子，以后是再不必愁的。只可惜这样的好闺女，不知亲事上到底怎样啊？”

    赵长卿道，“明年梨花儿姐及笄。凭梨花儿姐的本事，嫁到哪家真是哪家的造化。”

    “话是这么说。只是家里拖累啊。”凌氏叹口气，“就凭她这个爹，等闲人家哪个敢娶呢。”

    赵长卿笑，“若真是样样都好，梨花儿姐也不能嫁等闲人家。”
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