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    幸而有赵长卿早打的预防针，凌氏笑，“你学棋，什么棋不是用的？苏先生是你们的老师，自然应该用最好的。这话莫在外头说，去念书吧。”心下觉着小女儿果然是小了几岁，行事的确不如长女妥帖。李家虽是亲戚，实际上这亲戚才认了没几年，也没啥香火情分，而李百户正是丈夫的顶头上司，两家正该好生来往才是。

    待得晚上，凌氏有些不放心的问长女，“你妹妹没在李家失礼吧？”

    赵长卿笑，“没，看她不乐意做诗，我说了她几句，她也便乐意了。母亲就是太娇惯她，惯得她浑身的娇脾气。蓉姐儿也是自上元节传出的好名声，大家觉着稀奇，喜欢她才会叫她做诗的。偏生她想的多，觉着大家是拿她取乐。她啊，在老祖宗家多么乖巧，在李姐姐家就得叫人三催四请，分明是势利眼。母亲有空好生教导教导她，咱家亲戚朋友，多不是什么有钱有势的人家儿，有几个似朱家那样的呢？”

    “再说，朱家虽是亲戚，也就老祖宗待我们亲热，余者袁大婶子她们，不过是个面子情。”赵长卿笑吟吟地，“总不能瞧着有钱有势的就亲热，略差些的就冷淡哪。说来，咱们平日里多走动的还是跟咱家门户相当的亲戚人家。”

    凌氏道，“这我也知道，蓉姐儿年纪小，约摸就是许多人让她做诗把她做烦了，哪儿会势利眼呢。你想的多了。”

    赵长卿笑，“有则改之，无则加勉。像阿宁就天生的性子好，有亲戚来了叫他耍拳，耍好几遍，他都不会烦。”

    凌氏直笑，“没人叫他耍拳，他都要显摆，何况有人要看，他是巴不得去显摆显摆。”

    赵长卿道，“小孩子就得这样天真无邪才叫人喜欢。”

    凌氏知长女同儿子打小就亲近，笑，“你才多大，就一幅大人口气。”

    赵长卿笑，“我看着弟弟妹妹，都觉着他们小。”

    赵蓉诗才的名声经由元宵才传了出去，就是去朱家请安，朱老太太也着实赞了一回。

    赵蓉谦道，“闺阁之中，闹着玩儿罢了。”

    朱铃笑，“打去年我就想请妹妹们过来，偏生卿妹妹生了场大病，叫人担心的了不得。卿妹妹如今已是大安，待下月诗社聚会，我给你们派帖子，你们勿必要到才好。”

    赵长卿笑应，又问，“姐姐要不要请郑姑娘？”

    朱铃笑，“我是打算请的，只是不知郑姑娘会不会来？”

    赵长卿笑，“我看郑姑娘气度极好，听说郑御史是刚来边城，正好请郑姑娘一道聚聚，日后也便熟了。”

    朱铃笑，“妹妹与我想到一处去了。”

    “咱们心有灵犀。”
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