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    宫媛还私下问丈夫，“为何一定要干娘煮这及第粥。”

    重阳道，“姨妈有法力加持，这粥就灵验。”把何姨妈会占卜的事说了，宫媛道，“以前听人说过，我都以为是谣传呢。”

    “当然不是谣传了，听咱娘说，姨妈小时候，找她占卜的人都得提前排号子。”重阳把手放媳妇肚皮上，等着儿子早上的胎动，一面道，“不过，姨妈现在不喜欢人说她会占卜的事，不然那些人有个好啊歹的就找姨妈问吉凶，没的心烦。你知道就成了，也别往外说去。”

    “我晓得。”

    但这次，姨妈的及第粥也不能百发百中啊。

    秋闱出来，兴哥儿大宝榜上有名，二郎则是落榜了。

    其实，这也是意料之中，兴哥儿大宝文章扎实，二郎因年岁小，这回就是下场见识一二。自贡院出来后，大宝还病了几日，主要是，大宝不会做饭，在贡院九天，煮个粥吧，还险烫了手，他都吃干粮过的，难为他还能中举，真个上苍保佑。兴哥儿还说他呢，“让你提前练一练做饭煮粥的活儿，你就不练，看吧，大冷的天儿，吃好几天干粮，好人也得不舒坦呢。”

    二郎也不同情大宝哥，“明年就是春闱，待你好了，还是学一学做饭吧。”不然，这春闱可是怎么着。

    大宝一向是个心里有数的，倚着软榻靠着锦枕盖着绣被，道，“罗师傅说我这文章春闱还是勉强，我下科不入场，过三年再说。”

    二郎算了算，“那等我下科秋闱，倒是能与你们一道。”

    兴哥儿也是打算再磨练三年的。

    这次中举的还有一人，就是上科案首高琛。高琛本就是北昌府有名的青年才俊，上科秋闱落榜，已令无数人惋惜。今次榜上有名，颇受瞩目。不过，让阿念注意高琛的是，高琛做了一件事，他托媒人向宫家求亲了，求娶宫二姑娘。

    宫财主乐得，险当场就应下。

    不过，宫财主到底也是人老成精了，多少年的老江湖了，高琛这样年轻举人，完全可以去府城书香门第寻一门亲事，焉何会来他家提亲？事反常必为妖啊，宫财主与老妻商量了一回，商量不出个缘故，宫太太道，“你说，会不会是因着咱们阿媛结了一门好亲。”

    “胡亲家虽好，可胡亲家是胡亲家，咱家是咱家。再说，胡亲家与江大人家，这毕竟又隔了一层，高举人娶了咱们二丫，能沾的光也有限。”宫财主想不通，就找来两个儿子一道寻思，仍是寻思不出个缘故。最后，宫财主叫媳妇将此事与大闺女念叨一二，宫财主话是这样的，“要是商贾间的事，咱们好打听。高举人这里，实在打听不出来，大女婿毕竟在江大人身边做事，让大女婿帮着打听一下此人如何？就是闺女，要实在打听不出来，不妨到江太太家问询一二。江太太是个有见识的人。”

    自闺女有孕，宫太太时常过去，闻言道，“前儿庄子上送了两头黄羊，正想给闺女送一头过去，我这就带去。”

    “都带去，叫亲家慢慢吃。”宫财主道。

    “一头就行了，亲家家里就那几口人。”

    “真个笨的，多送些，吃不了也能给亲戚家送些不是。”关键时候，怎么反是想不通了。

    宫太太一笑，“这也是。”就把黄羊都带去了。

    宫太太将此事同长女说了，宫媛亦是寻思不透，道，“要是当初高案首只是秀才公时，往咱家提亲，我倒敢信。如今他这中了举人，什么样的好人家求不得，怎么倒往咱家求亲，岂不叫人多思。”

    “是啊，我跟你爹也想不透呢。”宫太太悄声道，“你说，可不可能是高举人就相中你妹妹了？”

    “妹妹见过他吗？”宫媛道，“我与相公那会儿是因阿曦妹妹的缘故，时常相见。”又问，“那高举人如何说的？”

    “就说仰慕你妹妹贤良。”

    “这话可够假的。”宫媛轻哼一声。

    母女俩寻思了一回，也寻思不出个缘故，宫媛道，“娘你也别急，待相公回来，我叫相公悄悄打听一下。这事儿着实蹊跷。”

    宫太太既来了，还送了黄羊，三姑娘就要留宫太太吃饭。胡家不是外处，俩亲家一向处的好，宫太太便在胡家吃的午饭。待午饭后，宫太太告辞而去。三姑娘没好问媳妇亲家母过来可是有事，但看宫媛眉梢微锁，不禁道，“有何事这般为难？”

    因重阳要傍晚才回来，宫媛便打发了丫环，悄将此事说与了婆婆知晓，“这也实在稀奇，我家商贾门第，一向被读书人看不起的，这怎么会……”宫媛自己能嫁给胡文，就很叫别个商贾人家羡慕了，何况高琛正经的年轻举子。

    见婆婆的脸沉了下来，宫媛的话都没说完。

    三姑娘倒不是生媳妇的气，毕竟，媳妇可知道什么呢？三姑娘是想到陆家那事，便余怒难消。见媳妇面有忧色，三姑娘摆摆手，“不是为你。”又道，“亏得你没把这事与重阳说，倘是说了，又有一场气生。”低声将当年陆大姑娘违礼的丑事与宫媛说了，三姑娘道，“当年要不是看着陆老翰林陆老太太的面子，我定不能这样算了的。如今咱家日子过得好，陆家也回了乡下，我已是将此事忘了，你提起高举人，我方想了起来。按理，这事高举人也是无妄之灾。哎，说来，他也是这北昌府有名的青年才俊了，这亲事，其实也不错。”

    宫媛何其伶俐之人，道，“要说亲事自是好亲事，只是，高举人哪里是真心求娶我妹妹的。”

    宫媛厌高举人此举，道，“这人也忒有心计了些。”

    “没些个心计，也办不出这样的事啊。”三姑娘气一回，心情也就平复了，与宫媛道，“这事莫要让重阳知道，你打发个人请了亲家太太过来，悄悄说与亲家太太知道。也莫往外传，咱家日子正好，倘再有闲话传出，陆家已回老家，到底还是咱们脸上不好看。”

    “母亲放心，我晓得。”


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