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    “可是小姐……”

    “我说住口。”她沉下脸，握瑜顿时不敢吱声。怀瑾则道：“那人的话虽然不好听，却是事实，如今不比在相府，握瑜啊，便是这小姐的称呼也该改改了，以后叫娘娘。”

    看着怀瑾的隐忍与握瑜的委屈，姜沉鱼脸上没什么，心里却比她们更加难过。姐姐不理她，不止不理，还默许一个下人欺负她……

    她们姐妹自有记忆以来，从来没有这般生分过，那些个闺阁之内梳头谈笑分食瓜果的往事，终究是成了回忆。

    她默默地低头，默默地走进懿清宫，但见屋内已经坐了十几位美人，春兰秋芝，一眼望去，满室生光。姐姐画月坐在西首第二个位置上，见了她，如同没看见一般，倒是其他等衔不及她的妃子，纷纷起身参拜。她环视一圈，未看见曦禾，也没看到姬忽。

    太后未至，众妃子坐着，无事闲聊。一妃子笑道：“久闻右相的小女美貌过人，德才皆备，今个儿见了，果然名不虚传。这天仙般的好模样，真真令我等自惭形秽啊。”

    “是啊，还没祝贺淑妃呢，皇上对姜家真是恩宠，连着两个女儿都进了宫，女英娥皇，真真是令人艳羡。”

    姜沉鱼心里一紧，担忧地望向姜画月，却见一直视她如不存在的姐姐闻言扬起唇角，似笑非笑道：“听说柳淑仪虽然没有妹妹，却有个姿容出众的侄女，不如将她也送进宫来，姑侄同夫，也不失为一段佳话，不是吗？”

    柳淑仪脸上红一阵白一阵，当即不说话了。

    正在尴尬时，一宫人喊道：“太后驾到——”众姬连忙齐齐恭迎。

    姜沉鱼曾在数年前见过太后一面，依稀记得她眉目端详，风姿犹丽，而今再见，方知岁月不饶人，尤其是在周围一大圈年轻貌美的宫女的搀扶下，越发显得苍老，面有病容，看样子已趋油尽灯枯之态。

    太后在首位上坐下，挥了挥手道：“行了，大家都坐下吧。”话题一转，问道，“哪个是新封的淑妃？”

    姜沉鱼出列叩拜，太后仔仔细细地打量了她一番，目光颇具深意，还没发表什么看法，门外又传来一声通报：“曦禾夫人到——”

    室内虽然安静如初，但姜沉鱼却敏锐地意识到，有种奇妙的浮躁氛围开始浮出水面，围绕在众妃中间。

    房帘轻开，姜沉鱼抬眼，正好与从外走入的曦禾的目光对了个正着，曦禾冲她盈盈一笑。

    虽然对她全无好感，但是不得不承认，这个女人实在美貌。她一进来，当即将这一屋子的环肥燕瘦全都比了下去。

    依旧是素白素白的宽大长袍，墨黑墨黑的发没有盘髻，只在脑后轻轻一束，但韵质天成，风华绝代，又岂是世俗颜色所可比拟？

    望着这个傲绝四国的美人，姜沉鱼心中忍不住想，自己的入宫跟她，究竟有没有关系？如果说没关系，她为何要召自己入宫教琴，刻意让皇上见了自己的面？如果说有关系，却又令人想不透，她就不怕弄出第二个姜贵人与她争宠吗？不过，这女人也根本没有不敢做的事情吧？

    那边曦禾已走至太后面前，行礼道：“曦禾跪请太后安。”

    太后点点头，赐了东首第二个位置给她，曦禾尚未入座，一老宫人进来道：“太后，端则宫来人传话，说是姬贵嫔昨夜饮酒过度，这会儿宿醉未醒，勉强出行，恐酒气熏人冲撞天危，所以今天就不来了，还望太后恕罪。”

    姜沉鱼一听，有些意外，又有些在意料之中。传闻姬忽离经叛道，进了宫也没个做妃子的样子，只是皇上爱她之才，对她恩厚德沛，纵容之情，几比曦禾更盛。

    也因此，太后听了依旧一脸平静，跟个没事儿人似的点头道：“知道了，让他们回去好生伺候着。”

    众妃心中叹气，这事也就是姬忽做，要换了别个，早砍一百回脑袋了。

    那边曦禾咯咯笑道：“既然贵嫔不来，这第一把椅子，就让给臣妾坐吧。”

    太后瞥她一眼，未做拦阻。

    众妃心中又叹，这事也就是曦禾敢，别人就算心里想坐那头把椅子，也断然不敢当众说出来的。

    如此众人各自在位置上坐好，听太后训话道：“哀家老了，身子也不利索了，所以，这宫里的事也懒得管了，管也管不动。只求你们念着皇上，天下初定，多为他分些忧，莫再横生事端，惹他不悦。”

    众妃连忙称是。

    太后的目光在众妃子脸上一一扫过，看曦禾时停了一下，最后落在沉鱼脸上，似有话想说，但最终只是轻轻一叹道：“就这样吧。哀家倦了，今后这请安，也不用日日都来，皇家的媳妇难当，咱们就都省点事吧。”

    说罢，竟是起身扶着宫人的手蹒跚地去了。
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