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    在这些日子里，花园宫殿的虫害并未减轻。反而随着天气转暖愈演愈烈。

    不知从哪里冒出了源源不断的臭虫，然后爬得到处都是，侍女和女佣们只能花更多的时间去清理它们，因为她们的动作一旦稍慢，就会跟不上臭虫增殖的速度。但即使这样，透明的虫壳以及细灰一样的粪便仍然悄悄地在各种地方堆积，虽然还没什么异味，但总会有下人在不经意的角落里，清理出成堆的秽物。

    因此，埃德蒙德只能允许下人们不分场合地清理小虫子，包括在那些最机要的会客室也是。这样难免有损宫廷的体面，但总比坐等臭虫彻底爆发要好。

    即使到了现在，也仍有一大群侍女穿梭在大公的工作秘书之间，手上戴着白丝手套，有的甚至还拿着闪闪发亮的镊子。她们小心细致，从布幔的褶皱和墙壁上拣走芝麻大小的臭虫，动作轻柔优雅，仿佛是在刺绣。因为那些名贵的织物和家具受不得半点熏蒸，所以也只能用这样最原始的方式去除虫害。

    这么一来，哪怕花园宫殿投入了最多的人力物力，宫里受臭虫之害却仍是全城最严重的，甚至连带着，就连周围几里范围也被波及，每栋建筑里的臭虫都会偏多一些。

    即使它们同时也吸引聚集全城最多的鸽子，状况却仍没有改善。

    人们发现离花园宫殿越远，臭虫也就越少。因此也有了一些空穴来风，毫无道理可言的传言。

    比如说，臭虫其实是从花园宫殿的某个地方爬出来的。

    可能每到午夜无人的时候，公国官僚肮脏的心思会悄然从一个漏洞里淌下来，一落地就转化成了活蹦乱跳的黑色小虫。

    所以就连纯洁的白鸽吃了这些臭虫以后，也开始贪婪得如同老鼠一样。

    梅莉塔的说完了涂瓦娜夫人的事情，移步到一侧低头等待。另一名密探紧接着上前，半跪在地上开始叙职，但大公却明显兴趣缺缺。

    他的目光没有看眼前的密探而是看向了一边，似乎是在深思熟虑，实际却是在打量着侍女们的动作。

    作为花园宫殿里有能力的女官，柏妮丝也在这个会客厅里指挥着消灭臭虫的战争。

    柏妮丝·库恩，这一次埃德蒙德没有忘记她的名字。
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