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    云乔抱着女儿的手发紧，强忍着慌乱，昂首抬眼，问了声道：“官爷可知我公公，犯的是什么事？”

    那领头之人闻言冷哼一声，回道：“沈延庆贪赃枉法，暗贩私盐，中饱私囊，吞了足有数十万两白银不止！”

    数十万两……私盐……

    云乔脸色惨白得几无血色。

    她虽不知刑罚判定，却也知晓，数十万两是个巨大的数目，私盐更是江南之地最为禁忌之物。

    若罪名为实，沈延庆这扬州知府的乌纱帽，绝对是保不住的，

    闹不好，还会牵扯全家。

    云乔越想越怕，面容惊惶，抱着女儿的手发冷。

    那领头的人见状没再多言，领着人将沈延庆和沈砚一道带了下去。

    临出去时，又侧首看向内里，沉声转达萧璟的吩咐：

    “钦差大人有令，沈家皆是重犯，需得严加看管，一个人也不能放出去，且待京中圣旨发落。眼下圣旨已在路上，明日便到。”

    沈延庆被人拖了下去，沈砚跟了过去，却被横刀的侍卫给拦了下来。

    那些腰带佩刀的侍卫官兵，又将沈家里外围了个水泄不通。

    家宴的饭厅里一地狼藉。

    云乔抱着女儿坐在一旁，那沈夫人瞧见她，指着她骂：“你这丧门星，定是你得罪了那钦差，才给我们家招的这祸患害了老爷！我撕了你这贱人的妖精面皮！”

    沈夫人吵嚷不止，状如疯妇。

    云乔脸色惨白，抱着女儿避在一旁。

    心中也在想，究竟是沈延庆当真为官不正，还是萧璟有意设计陷害逼她就范。

    她没答话，抱着女儿起身离开，往自己院落里走去。

    若真是大难临头，她得为女儿考虑退路。

    云乔急急带着女儿回到自己院中，从梳妆匣子翻出几张银票和一堆首饰，她只拿了两张百两数额的银票，塞在女儿襁褓中，紧跟着打开屋子里地砖下藏的一个小坑，把首饰和其余银票一并埋了进去。

    若真是出了事，到了被抄家问罪的地步，这百两银票，起码能让女儿不至于被饿死。

    至于那些地契田产，必然是全留不下的。

    云乔这边强压着惊惶，为女儿衡量顾虑。

    另一边的监牢里，沈延庆已经被狱中萧璟的人动了刑。

    沈砚是个糊涂的，也只是在扬州受父亲庇荫，做个地方闲职，关于私盐一案，当真是什么都不知道。

    那沈延庆肚子里倒是藏了东西，却也轻易不肯招。

    连着数个时辰行刑，到了入夜时分，沈延庆已经被打得浑身是血了，奄奄一息让人扔进了监牢里。

    偏生这时，萧璟的人，带着沈砚来了监牢。

    沈砚身上倒是没伤，可瞧着自己一贯在扬州城说一不二的父亲，被打成这副模样，他也是万般惧怕。

    真切的意识到了，那个人，究竟有着怎样滔天的权势。

    也终于明白了，为什么已经是扬州知府的父亲，对着那人，还是那般谄媚至极。

    沈砚性子懦弱，难当大事，眼下已经是急得不成样子。

    沈延庆一身的伤，瞧着萧璟的人带了沈砚过来，心中隐隐有几分猜测。

    咳了口血问：“贵人指条明路，我可还有活路。”

    带着沈砚过来的那内侍瞧着他父子二人，微微摇头，却在沈延庆面如死灰时，接着又道：

    “沈知府你确实是死罪难逃，可沈家的旁人却未必，尤其是你尚在襁褓中的孙辈。

    我家主子，极为中意贵府少奶奶。

    可惜了，那位夫人，性子傲气，不肯顺着我家主子心思，惹得他几次动怒，我们这些伺候的下人，也遭挂落。

    您若是有法子，叫那位主子心甘情愿伺候得我家主子顺心称意，保不准，他能发发慈悲，放过沈家旁的人，给您留个后。”

    沈延庆被打得奄奄一息，已经是穷途末路了。

    他满脸血色，隔着监牢的囚链，攥着沈砚的手道：“回去让你媳妇听话乖乖地伺候大人，听到了没！”

    沈砚怔愣，脸色青白交加。

    到底不如沈延庆的城府，没忍住道：“若是她不肯呢？”

    沈延庆闻言神色阴狠，厉声道：“她不是把那女儿当成眼珠子吗，她若是不肯，就当着她的面，摔死了她那女儿，左右她若是伺候不好那钦差大人，咱们一家子都不能活命！”

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